Abrir una cuenta bancaria es sobre todo papeleo. Lo que sí vale tu tiempo es comparar comisiones antes de registrarte, para no terminar pagando cada mes por una cuenta que elegiste con prisa.
Lo que necesitas
- Una identificación oficial con foto (licencia de conducir, pasaporte o identificación estatal).
- Tu número de Seguro Social o ITIN.
- Un depósito inicial, a menudo pequeño ($0–$25) y a veces exento en cuentas para estudiantes.
- A veces, un comprobante de domicilio, como un contrato de alquiler, una factura de servicios o correspondencia a tu nombre.
Los requisitos cambian de un banco a otro, así que revisa la página de apertura de cuentas del banco que elijas antes de ir. Si tienes menos de 18 años, la mayoría de los bancos exige que un padre, madre o tutor abra la cuenta contigo.
Paso a paso
- Elige el tipo de cuenta. Empieza con una cuenta corriente si solo vas a abrir una.
- Compara dos o tres bancos según las comisiones de abajo, el acceso a cajeros y qué tan buena es su app.
- Presenta la solicitud en línea o en una sucursal con los documentos de arriba.
- Haz tu depósito inicial.
- Configura lo básico: la app del banco, el depósito directo de tu sueldo y las alertas de saldo bajo.
Cuenta corriente o de ahorros
- Cuenta corriente — para el dinero que vas a gastar pronto. Incluye tarjeta de débito y sirve para el depósito directo, el pago de facturas y las compras diarias.
- Cuenta de ahorros — para el dinero que apartas. Genera algo de interés, pero algunos bancos limitan cuántos retiros puedes hacer al mes.
La mayoría de la gente termina teniendo las dos, pero no necesitas abrirlas al mismo tiempo.
Comisiones que debes revisar antes de registrarte
- Comisión mensual de mantenimiento — muchas veces se exime si mantienes un saldo mínimo, configuras el depósito directo o eres estudiante.
- Comisión por sobregiro — se cobra cuando gastas más de lo que tienes. Pregunta si el banco ofrece cuentas sin comisiones por sobregiro o si puedes desactivar la cobertura de sobregiro para que las compras simplemente se rechacen.
- Comisiones de cajero — usar el cajero de otro banco puede costarte dos veces: una del dueño del cajero y otra de tu propio banco.
Cada cuenta tiene una tabla de comisiones (normalmente un PDF corto en el sitio del banco). Léela antes de abrir la cuenta y pregunta por una cuenta para estudiantes si estás inscrito en una escuela.
Consejo: Activa en la app las alertas de saldo bajo y de compras grandes. Son la forma más fácil de evitar un sobregiro y de notar un cargo que no hiciste.
Banco, cooperativa de crédito o banco solo en línea
- Banco tradicional — las redes de sucursales y cajeros más amplias. Bueno si te gusta hacer trámites en persona.
- Cooperativa de crédito — propiedad de sus socios y sin fines de lucro, a menudo con comisiones más bajas y mejores tasas, pero con menos sucursales. Hacerte socio puede depender de dónde vives, trabajas o estudias.
- Banco solo en línea — sin sucursales, lo que suele significar comisiones más bajas y mejores intereses. Todo se hace en la app, y depositar efectivo puede ser difícil.
Los tres son igual de seguros siempre que la institución esté asegurada por el gobierno federal —por la FDIC en el caso de los bancos o por la NCUA en el de las cooperativas—, lo que protege tus depósitos hasta $250,000. Comprueba ese seguro antes de abrir una cuenta en un lugar que no conoces.
Errores comunes
- Elegir una cuenta sin leer su tabla de comisiones.
- Dejar activada la cobertura de sobregiro sin saber cuánto cuesta cada sobregiro.
- Dejar que el saldo baje del mínimo que exime la comisión mensual.